Recentemente, fui procurado por uma jornalista com uma dúvida etimológica. Não foi o caso, mas comumente, nessa situação, é difícil convencer as pessoas de que o trabalho etimológico sério demanda pesquisa, investimento, método e, portanto, tempo, não raro equipes de investigadores financiados.
Muitas pesquisas podem não gerar um resultado imediato ou conclusivo e isso pode ser algo frustrante. Espera-se com frequência que o etimólogo tire a solução da sua cartola erudita, de preferência, o mais rapidamente possível, e que essa solução, ademais, seja surpreendente, senão cômica. A questão da jornalista era sobre o doce chamado "brigadeiro". Por que tem esse nome?
A palavra "brigadeiro", com o sentido básico de "oficial comandante de uma brigada", ao que tudo indica tem datação abonada no Houaiss para início do século 18. A palavra "brigada", da qual se deriva, é de meados do século 17. E, de fato, ambas são mais antigas na língua de que se extraem os étimos das palavras portuguesas: o francês aponta para 1640 a primeira ocorrência de brigadier e para cerca de 1360 a palavra brigade. O italiano também tomou por empréstimo do francês a palavra brigadière (abonada em 1674), embora brigata seja o étimo da francesa brigade e aparece, no italiano, com o sentido de "grupo de amigos" já no século 13 (com o sentido bélico, apenas no século seguinte).
Hipóteses
A denominação do doce brigadeiro é foneticamente idêntica ao termo militar. Podemos trabalhar com duas conjecturas:
1) trata-se de palavra com étimo independente e, portanto, homônima;
2) trata-se de uma acepção distinta da mesma palavra, isto é, teria a mesma origem. Nesse último caso, seria reflexo da polissemia natural das palavras, as quais, quase sempre, costumam ter mais de um sentido.
As duas hipóteses são igualmente válidas e uma delas só pode ser descartada mediante investigação. Normalmente, os dicionários dispõem palavras homônimas em verbetes distintos, mas preferem engordar o mesmo verbete polissêmico com acepções.
O sentido "certo doce feito com leite condensado e chocolate, geralmente sob a forma de bolinhas cobertas de chocolate granulado" aparece no Houaiss como acepção, portanto, polissemia do mesmo verbete e não como verbete homônimo independente. Mas quem decide isso, de fato, para os lexicógrafos são os etimólogos.
O mesmo dicionário aponta para "depois de 1950" o surgimento dessa acepção, tida como brasileirismo. De fato, consultando a Wikipedia, veremos que o nome "brigadeiro" percorreu o mundo como empréstimo proveniente do português brasileiro: a palavra aparece em francês, espanhol, inglês, hebraico, holandês e sueco.
Negrinho
No site afirma-se que, no Rio Grande do Sul, o mesmo doce se chama "negrinho", o que, de fato, confirmei com colegas gaúchos. Mas um linguista, perante esse dado, pensaria: isso acontece somente nesse estado brasileiro? A denominação não estaria presente nas adjacentes cidades fronteiriças de Santa Catarina, Uruguai e Argentina? Colonos gaúchos já não o teriam espalhado, dispersos como estão no Brasil, pelas regiões do Centro-Oeste, por exemplo, Tocantins? Tudo isso é incerto, pois não há investigações e a informação, quando existe, é de difícil localização.
A incerteza é ainda maior com relação ao tempo e à antiguidade dos termos. Desde quando existe o doce? Se imaginarmos que a data do Houaiss para o termo "brigadeiro" está certa, podemos concluir que, antes de 1950, ao se fazerem brigadeiros, eram chamados por outro nome. Mas como? Seriam "negrinhos"? Em suma, "negrinho" é um arcaísmo conservado apenas no Rio Grande do Sul, substituído alhures pelo termo mais recente "brigadeiro" ou é uma inovação, que surgiu posteriormente?
Eduardo Gomes
O leite condensado, ingrediente importante, aparece já no século 19, o que torna o brigadeiro algo possível de ser feito no Brasil, sobretudo na década de 20, do século passado. Isso se supusermos que a receita do doce não tenha sido alterada ou adaptada. Em suma, o leite condensado teria sido sempre um ingrediente básico para se fazer o doce futuramente chamado de "brigadeiro"? Questões que envolvam referência são difíceis de se responder.
O termo "negrinho" é uma metonímia óbvia, mas o mesmo não se pode dizer de "brigadeiro", a menos que a palavra seja um homônimo e, de fato, homônimos por vezes criados pela atuação da etimologia popular deformadora associam palavras novas analogicamente a outras prévias, como já exemplificamos em outros artigos, mas seria quase impossível detectarmos que palavra seria a original.
Polissemia
Apostemos, portanto, por falta de evidências numa homonímia, na solução mais óbvia, a da polissemia. Uma história em particular explica a denominação, circula há décadas e foi veiculada juntamente com a propaganda de marcas de leite condensado, as quais possivelmente também foram as responsáveis pela ampla divulgação nacional e internacional do doce e de sua denominação.
Diz-se que o doce é uma homenagem ao patrono das Forças Aéreas Brasileiras, o brigadeiro Eduardo Gomes (1896-1981), que se candidatara em 1946 e em 1950 à presidência da República pelo partido da União Democrática Nacional e teria distribuído doces em sua campanha. O próprio doce (ou seria apenas sua denominação?) teria irradiado da cidade de São Paulo já em 1946 (outros apontam o Rio de Janeiro; outros, algum lugar indefinido de Minas Gerais). Não é claro se o doce já existia antes (se sim, como se chamava: "bolinhas de chocolate", "negrinho"?) ou se, de fato, foi inventado naquela ocasião, com o nome atual e tudo.
São estranhas as conexões entre o candidato e o nome do doce. Obviamente, o que nos ocorre é que seja uma espécie de redução de "doce da campanha do brigadeiro". Outros já acham que os doces se associaram ao brigadeiro porque eram seus prediletos. Mas há explicações bem bizarras que circulam pela boataria pseudoetimológica da internet.
História
Algumas delas associam o fato de ele ter sido um homem "alto, bonito, de olhos azuis e solteiro" com atributos do doce ("delícia", "gostoso" ou mesmo o verbo "comer"), e, daí, o étimo seria atingível por divagações de cunho pseudofreudiano; outras lembram que os doces têm formato esférico, como testículos; outras, ainda, por antítese, lembram que a receita do doce não leva ovos.
Focam, como base desses dois pseudoétimos, uma história, algo lendária, que afirma ter sido o mesmo brigadeiro ferido nos testículos em 1922, durante a revolta dos 18 do Forte de Copacabana. Se é verdade o incidente, tudo indica que essas explicações sejam a posteriorie, portanto, inúteis à Etimologia. Foi na década de 80 que essas histórias começaram a pipocar, como provam textos como Doces brasileiros: as maravilhas do Leite Moça, de 1989 (agradeço a informação a Edu Santos).
Então, chegamos ao seguinte quadro: o doce virtualmente poderia existir antes das campanhas do brigadeiro Gomes, pois já existia o leite condensado. Se existia, tinha outro nome. Mas uma outra data pode ser determinada para sabermos se o étimo é verdadeiro ou não. Se o brigadeiro a que se refere o étimo do doce é de fato Eduardo Gomes, o étimo que vincula o termo "brigadeiro" a essa figura histórica brasileira estará definitivamente errado se encontrarmos a palavra antes de 1941. A razão disso é óbvia: Eduardo Gomes não era brigadeiro antes dessa data.
Diz Popper que uma teoria só pode ser considerada científica se for refutável. Essa é uma forma bem clara de mostrar como um étimo vinculado a uma pessoa tão específica pode estar certo ou errado: se encontrarmos o termo "brigadeiro" antes de 1941, todas as histórias que o vinculam a Eduardo Gomes são falsas e deveriam ser abandonadas para sempre. Não é o que acontece no mundo da pseudoetimologia, que se fortalece com o apelo das historietas e não com a razão e com a comprovação
No site afirma-se que, no Rio Grande do Sul, o mesmo doce se chama "negrinho", o que, de fato, confirmei com colegas gaúchos. Mas um linguista, perante esse dado, pensaria: isso acontece somente nesse estado brasileiro? A denominação não estaria presente nas adjacentes cidades fronteiriças de Santa Catarina, Uruguai e Argentina? Colonos gaúchos já não o teriam espalhado, dispersos como estão no Brasil, pelas regiões do Centro-Oeste, por exemplo, Tocantins? Tudo isso é incerto, pois não há investigações e a informação, quando existe, é de difícil localização.
A incerteza é ainda maior com relação ao tempo e à antiguidade dos termos. Desde quando existe o doce? Se imaginarmos que a data do Houaiss para o termo "brigadeiro" está certa, podemos concluir que, antes de 1950, ao se fazerem brigadeiros, eram chamados por outro nome. Mas como? Seriam "negrinhos"? Em suma, "negrinho" é um arcaísmo conservado apenas no Rio Grande do Sul, substituído alhures pelo termo mais recente "brigadeiro" ou é uma inovação, que surgiu posteriormente?
Eduardo Gomes
O leite condensado, ingrediente importante, aparece já no século 19, o que torna o brigadeiro algo possível de ser feito no Brasil, sobretudo na década de 20, do século passado. Isso se supusermos que a receita do doce não tenha sido alterada ou adaptada. Em suma, o leite condensado teria sido sempre um ingrediente básico para se fazer o doce futuramente chamado de "brigadeiro"? Questões que envolvam referência são difíceis de se responder.
O termo "negrinho" é uma metonímia óbvia, mas o mesmo não se pode dizer de "brigadeiro", a menos que a palavra seja um homônimo e, de fato, homônimos por vezes criados pela atuação da etimologia popular deformadora associam palavras novas analogicamente a outras prévias, como já exemplificamos em outros artigos, mas seria quase impossível detectarmos que palavra seria a original.
Polissemia
Apostemos, portanto, por falta de evidências numa homonímia, na solução mais óbvia, a da polissemia. Uma história em particular explica a denominação, circula há décadas e foi veiculada juntamente com a propaganda de marcas de leite condensado, as quais possivelmente também foram as responsáveis pela ampla divulgação nacional e internacional do doce e de sua denominação.
Diz-se que o doce é uma homenagem ao patrono das Forças Aéreas Brasileiras, o brigadeiro Eduardo Gomes (1896-1981), que se candidatara em 1946 e em 1950 à presidência da República pelo partido da União Democrática Nacional e teria distribuído doces em sua campanha. O próprio doce (ou seria apenas sua denominação?) teria irradiado da cidade de São Paulo já em 1946 (outros apontam o Rio de Janeiro; outros, algum lugar indefinido de Minas Gerais). Não é claro se o doce já existia antes (se sim, como se chamava: "bolinhas de chocolate", "negrinho"?) ou se, de fato, foi inventado naquela ocasião, com o nome atual e tudo.
São estranhas as conexões entre o candidato e o nome do doce. Obviamente, o que nos ocorre é que seja uma espécie de redução de "doce da campanha do brigadeiro". Outros já acham que os doces se associaram ao brigadeiro porque eram seus prediletos. Mas há explicações bem bizarras que circulam pela boataria pseudoetimológica da internet.
História
Algumas delas associam o fato de ele ter sido um homem "alto, bonito, de olhos azuis e solteiro" com atributos do doce ("delícia", "gostoso" ou mesmo o verbo "comer"), e, daí, o étimo seria atingível por divagações de cunho pseudofreudiano; outras lembram que os doces têm formato esférico, como testículos; outras, ainda, por antítese, lembram que a receita do doce não leva ovos.
Focam, como base desses dois pseudoétimos, uma história, algo lendária, que afirma ter sido o mesmo brigadeiro ferido nos testículos em 1922, durante a revolta dos 18 do Forte de Copacabana. Se é verdade o incidente, tudo indica que essas explicações sejam a posteriorie, portanto, inúteis à Etimologia. Foi na década de 80 que essas histórias começaram a pipocar, como provam textos como Doces brasileiros: as maravilhas do Leite Moça, de 1989 (agradeço a informação a Edu Santos).
Então, chegamos ao seguinte quadro: o doce virtualmente poderia existir antes das campanhas do brigadeiro Gomes, pois já existia o leite condensado. Se existia, tinha outro nome. Mas uma outra data pode ser determinada para sabermos se o étimo é verdadeiro ou não. Se o brigadeiro a que se refere o étimo do doce é de fato Eduardo Gomes, o étimo que vincula o termo "brigadeiro" a essa figura histórica brasileira estará definitivamente errado se encontrarmos a palavra antes de 1941. A razão disso é óbvia: Eduardo Gomes não era brigadeiro antes dessa data.
Diz Popper que uma teoria só pode ser considerada científica se for refutável. Essa é uma forma bem clara de mostrar como um étimo vinculado a uma pessoa tão específica pode estar certo ou errado: se encontrarmos o termo "brigadeiro" antes de 1941, todas as histórias que o vinculam a Eduardo Gomes são falsas e deveriam ser abandonadas para sempre. Não é o que acontece no mundo da pseudoetimologia, que se fortalece com o apelo das historietas e não com a razão e com a comprovação
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